Tennissaiten haben keine feste Lebensdauer. Sie verlieren ihre Spannung ab dem Moment der Bespannung, und die meisten spielen sich lange vor dem Reißen nicht mehr so, wie du es willst. Die praktische Lösung: Lerne die Anzeichen abgespielter Saiten kennen und führe ein einfaches Protokoll, damit du dein eigenes Intervall für die Neubespannung kennst, statt zu raten.
Das Wichtigste in Kürze
- Saiten verlieren schon beim Bespannen Spannung, schnell in den ersten Schlägen und danach langsam mit der Zeit, auch wenn der Schläger nur in der Tasche liegt.
- Entscheidend sind, wie oft du spielst, wie viel Spin du schlägst und welches Saitenmaterial du verwendest.
- Polyester reißt nicht so leicht, verliert aber schneller Spannung; Naturdarm hält die Spannung gut, reagiert aber empfindlich auf Feuchtigkeit.
- Achte auf Kerben, Ausfransungen, Saiten, die nicht an ihrem Platz bleiben, und darauf, wohin deine Fehlschläge gehen.
- Ein kurzes Spielprotokoll sagt dir mehr als jede allgemeine Regel, und Hitze bei der Lagerung ist vermeidbarer Schaden.
Was Saiten verschleißt
Eine Saite ist ein Verbrauchsmaterial. Mehrere Faktoren wirken gleichzeitig auf sie ein, und nur einige davon hängen davon ab, wie viel du spielst.
Spannungsverlust mit der Zeit
Jede Saite entspannt sich unter Belastung. Die Physiker Rod Cross und Rob Bower stellten schon während des Bespannens einen starken Spannungsabfall fest, danach folgt ein langsamer Rückgang, der auch anhält, wenn der Schläger nicht benutzt wird (Cross und Bower, Sports Engineering, 2001). In Labortests, über die Tennis Warehouse University berichtet, verloren Saiten ebenfalls in den ersten Schlägen viel Spannung; danach verlangsamte sich der Verlust, hörte aber nie auf. Ein Schläger, der vor Monaten bespannt und kaum gespielt wurde, ist also trotzdem nicht mehr der Schläger, den du beim Bespanner abgeholt hast. Was Spannungsverlust mit dem Abflug des Balls von den Saiten macht, erfährst du im Ratgeber zur Tennis-Bespannungshärte.
Reibung und Spin
Bei jedem Schlag gleiten Längs- und Quersaiten aneinander. Wilsons Hinweise zum Neubespannen erklären, dass diese Reibung an den Kreuzungspunkten Rillen (Kerben) erzeugt und dass Saiten schneller verschleißen, wenn du aggressiv spielst, mehr Spin schlägst oder überwiegend von der Grundlinie spielst (Wilson: How often should I re-string my tennis racket?). Zwei Spieler, die gleich viele Stunden auf dem Platz stehen, können mit derselben Saite deshalb eine ganz unterschiedliche Haltbarkeit erreichen.
Wie oft und wie hart du spielst
Mehr Schläge bedeuten mehr Reibung und mehr Gelegenheiten, dass eine Saite durchscheuert. Neben dem Umfang zählt auch das Tempo: Eine lange Einheit mit harten Grundlinienduellen belastet das Saitenbett stärker als dieselbe Zeit mit Gefühlsübungen.
Bedingungen und Lagerung
Hitze und Feuchtigkeit verkürzen beide die nutzbare Lebensdauer. Das behandeln wir im Abschnitt zur Lagerung weiter unten, denn das ist der Teil, den du am leichtesten selbst im Griff hast.
Anzeichen, dass eine Neubespannung fällig ist
Der Saitenriss ist das letzte Anzeichen, nicht das erste. Prüfe stattdessen Folgendes:
- Kerben. Fahre mit dem Finger über die Mitte des Saitenbetts, dort, wo sich Längs- und Quersaiten kreuzen. Tiefe Rillen bedeuten, dass die Saiten stark abgenutzt sind und ein Riss wahrscheinlich ist.
- Ausfransen. Naturdarm und Multifilament-Saiten bestehen aus feinen Fasern, die sich beim Verschleiß auflösen und ausfransen. Polyester ist ein einzelnes Filament und franst deshalb nicht aus, weshalb es unversehrt aussehen kann, obwohl es das nicht ist (Wilson).
- Saiten, die nicht an ihrem Platz bleiben. Wenn die Längssaiten seitlich verrutschen und nach dem Schlag dort bleiben, werten das viele Spieler als Verschleißzeichen und stellen fest, dass der Spin an diesem Punkt weniger berechenbar wird.
- Deine Fehlschläge ändern sich. Wenn saubere Schläge plötzlich zu lang werden, obwohl sich dein Schwung nicht verändert hat, hat das Saitenbett wahrscheinlich an Spannung verloren. Tests auf dem Platz haben geringere Spannung mit einem höheren Abflugwinkel und mehr zu langen Bällen in Verbindung gebracht (Bower und Cross, Journal of Sports Sciences, 2005).
- Ein lebloses oder hartes Gefühl. Wilson weist darauf hin, dass Saiten mit der Zeit an Elastizität verlieren und ein steifes, lebloses Gefühl entwickeln können, das den Arm stärker belastet. Hast du Ellbogen- oder Armprobleme, bespanne lieber früher als später neu.
Was „tote“ Saiten eigentlich sind
Spieler beschreiben alte Saiten oft als tot, als hätten sie ihre ganze Kraft verloren. Die Laborarbeit von Crawford Lindsey legt nahe, dass der Rückgang der Rückprallgeschwindigkeit durch normalen Spannungsverlust gering ist und dass vieles von dem, was Spieler spüren, eher auf Änderungen bei Reibung und Saitenbewegung zurückgehen könnte als auf verlorene Energie (How Tennis Strings "Go Dead", Part 2). In der Praxis ist die Ursache weniger wichtig als die Wirkung: Verhält sich der Schläger nicht mehr berechenbar, braucht er eine neue Bespannung.
Wie das Saitenmaterial die Haltbarkeit beeinflusst
Das Material bestimmt, wie sich eine Saite abnutzt und wie schnell sie Spannung verliert. Ein Labortest mit 90 Saiten ergab, dass Naturdarm eine der niedrigsten Raten beim Spannungsverlust hat, während alle Polyestersaiten schnell Spannung verlieren (Cross, Lindsey und Andruczyk, Sports Engineering, 2000).
| Material | Reißfestigkeit | Alterung | Worauf du achten solltest |
|---|---|---|---|
| Polyester (Monofilament) | Hoch | Verliert schneller Spannung als andere Materialien; kann sich lange vor dem Riss nicht mehr gut spielen | Kontrollverlust, härteres Gefühl, keine Ausfransung als Warnzeichen |
| Multifilament | Niedriger als Polyester; Fasern verschleißen | Laut Wilson verliert es Spannung langsamer als Polyester; Fasern verschleißen und fransen aus | Ausfransen, besonders an den Kreuzungen |
| Synthetikdarm (Nylon) | Je nach Saite unterschiedlich | Verliert in Labortests weniger Spannung als Polyester; eine verbreitete Allround-Wahl | Kerben, allmählicher Verlust an Lebendigkeit |
| Naturdarm | Niedriger als Polyester; Fasern verschleißen | Hält die Spannung gut; nimmt bei Feuchtigkeit schnell Wasser auf | Ausfransen, Schäden durch Nässe |
Haltbarkeit ist nur ein Teil der Saitenwahl. Wilson empfiehlt eine dickere Saitenstärke, eine Hybridbespannung mit Polyester in einer Richtung oder eine reine Polyesterbespannung, wenn du häufig Saiten reißt, und warnt zugleich, dass das steifere Gefühl von Polyester für Spieler mit Armproblemen ungeeignet sein kann. Der Ratgeber zu Tennissaiten vergleicht Materialien nach Gefühl und Komfort, und der Ratgeber zur Saitenstärke behandelt die Dicke.
Wie oft solltest du neu bespannen?
Oft hörst du die Faustregel, so oft im Jahr neu zu bespannen, wie du pro Woche spielst. Wilson zitiert diese „alte Faustregel“ und sagt dann, sie sei nicht häufig genug und berücksichtige Spieler nicht, die seltener als einmal pro Woche spielen. Verstehe eine solche Regel als Mindestwert, nicht als Ziel.
Besser ist es, dein eigenes Intervall zu finden. Es hängt von deiner Spielhäufigkeit, deiner Saite und deinem Spielstil ab, und ein kurzes Protokoll macht es sichtbar.
Finde dein Intervall mit einem Spielprotokoll
Ein Spielprotokoll kostet nach jeder Einheit eine Minute und beendet das Rätselraten. Führe es im Handy oder in deiner Schlägertasche.
- Halte die Neubespannung fest: Datum, Saite, Saitenstärke, Referenzspannung und wer bespannt hat.
- Notiere nach jeder Einheit die Spielzeit und die Art der Einheit (Match, hartes Grundlinienspiel, Übungen).
- Bewerte drei Dinge von 1 bis 5: Kontrolle (landen saubere Schläge dort, wo du hinzielst?), Gefühl und Komfort sowie Spin. Ergänze ein Wort dazu, wohin deine Fehlschläge gingen.
- Halte körperliche Abnutzung fest: erste Kerben, Ausfransen oder Saiten, die nicht an ihrem Platz bleiben.
- Markiere den Punkt, an dem die Werte fallen und zwei oder drei Einheiten lang unten bleiben. Zähle die Stunden oder Einheiten seit der Neubespannung. Das ist dein Arbeitsintervall für diese Saite und dieses Spielniveau.
Wiederhole das über zwei oder drei Bespannungen, und das Muster wird meist deutlich. Wechselst du die Saite, beginne eine neue Zählung, denn Materialien altern unterschiedlich. Spielst du in einer Saison deutlich mehr als in einer anderen, nimm die gespielten Stunden statt der Wochen.
Nutze einen frisch bespannten Schläger als Referenz
Verschleiß kommt schleichend, deshalb passt man sich leicht unbemerkt an. Wenn du zwei Schläger hast, bespanne einen neu und spiele beide in derselben Einheit. Der Unterschied sagt dir oft mehr als das Protokoll. Wilson empfiehlt außerdem, einen Ersatzschläger zur selben Zeit wie deinen Hauptschläger neu zu bespannen, weil seine Saiten auch dann Spannung verlieren, wenn er nicht benutzt wird.
Lagere deinen Schläger richtig
Hitze ist die größte vermeidbare Ursache für Spannungsverlust. Tennis Warehouse University stellte fest, dass die Einwirkung hoher Temperaturen auf einen bespannten Schläger, nachdem sich die Saiten gesetzt hatten, etwa wenn man ihn bei heißem Wetter im Auto lässt, den stärksten Spannungsabfall aller getesteten Bedingungen verursachte (The Effect of Temperature on Tennis String Tension and Stiffness). Wilson weist außerdem darauf hin, dass Polyester bei übermäßiger Hitze oder Sonne schneller verschleißt und dass Naturdarm bei Feuchtigkeit rasch Wasser aufnimmt.
- Lass Schläger nicht im Auto, in direkter Sonne oder neben einer Heizung liegen.
- Transportiere sie in einer Tasche, am besten einer isolierten, und lagere sie bei Zimmertemperatur.
- Wische Feuchtigkeit ab, wenn du bei Nässe oder hoher Luftfeuchtigkeit gespielt hast, besonders bei Naturdarm.
- Prüfe das Saitenbett auf Kerben oder Ausfransen, wenn du den Schläger wegräumst.
Häufig gestellte Fragen
Verlieren Saiten Spannung, wenn ich nicht spiele?
Ja. Die Spannung sinkt mit der Zeit und nicht nur durch Benutzung. Ein Schläger, der monatelang ungenutzt lag, spielt sich lockerer als bei der Bespannung. Bespanne vor einer neuen Saison neu, auch wenn die Saiten intakt aussehen.
Sollte ich neu bespannen, sobald eine Saite reißt?
Ja. Bespanner ersetzen normalerweise das ganze Saitenbett und nicht nur eine einzelne Saite. Wenn du häufig Saiten reißt, prüfe zuerst Saitenstärke und Material.
Der nächste Schritt
Pro Stringer wurde von Rubin Statham gegründet, einem ehemaligen ATP-Spieler und neuseeländischen Davis-Cup-Spieler, nach Jahren mit unzuverlässigen Bespannungen auf der Tour (lies die Geschichte). Kennst du dein Intervall, kannst du zu Hause neu bespannen, wenn das Protokoll es sagt, und nicht erst, wenn der Shop dich einschieben kann. Die Pro Stringer CybeX ist eine digitale Bespannmaschine mit Touchscreen für Tennis-, Badminton- und Squashschläger.
