Las encordadoras se diferencian en cuatro aspectos principales: cómo tiran de la tensión (peso muerto, manivela con bloqueo o tirada constante electrónica), cómo sujetan el marco (2, 4 o 6 puntos de montaje), cómo mantienen la tensión mientras trabajas (mordazas fijas o volantes) y si puedes llevarlas contigo. No existe un único tipo mejor. La máquina adecuada depende de cuántas raquetas encuerdas, para qué deportes, dónde vas a usarla y cuánta consistencia necesitas de un trabajo de encordado al siguiente.
Puntos clave
- Las máquinas de peso muerto, de manivela (con bloqueo) y electrónicas (de tirada constante) pueden dar buenos resultados si se usan bien. Se diferencian en velocidad, facilidad de uso y cómo gestionan el estiramiento de la cuerda.
- Los puntos de montaje reparten la carga sobre el marco durante el encordado. Más puntos suele significar más apoyo, pero un montaje más lento.
- Las mordazas fijas van en la máquina. Las mordazas volantes van sobre las cuerdas. Cada una tiene sus compensaciones.
- La portabilidad es más que el peso. Comprueba a qué necesitas sujetarla, si necesita corriente de red y cómo se guarda.
- Antes de comprar, revisa el rango de tensión y el montaje para cada deporte para el que encuerdas, además del soporte, la garantía y cómo comprobar la calibración.
Tensado: cómo tira cada máquina de la cuerda
El tensor es el corazón de la máquina. Gamma Sports, un fabricante veterano de encordadoras, describe tres métodos de tensado y hace una observación que conviene recordar en todo momento: los tres pueden producir encordados de primera calidad si se usan correctamente. La técnica del encordador importa tanto como el mecanismo.
Peso muerto
Una barra con peso sobre un brazo articulado tira de la cuerda. Deslizas el peso a lo largo de la barra para fijar la tensión y luego nivelas el brazo. Las máquinas de peso muerto son mecánicamente sencillas y no necesitan corriente. El peso sigue tirando mientras la barra está nivelada, de modo que el estiramiento de la cuerda se compensa mientras la mantengas nivelada. Gamma señala que son menos fáciles de usar que los otros tipos, pero atraen a quienes empiezan. Muchos encordadores las encuentran más lentas, porque hay que nivelar la barra en cada tirada.
Manivela (con bloqueo)
Giras una manivela y el cabezal de tensión recoge la cuerda. Cuando se alcanza la tensión fijada, el mecanismo se bloquea. Este método suele ser más rápido que el peso muerto y no necesita corriente. Como el cabezal deja de tirar una vez que se bloquea, cualquier estiramiento que ocurra antes de sujetar la cuerda con la mordaza no lo compensa la máquina. Esa es la diferencia que la tirada constante se diseñó para eliminar. Los resultados dependen del operador, así que haz una breve pausa y sujeta siempre de la misma manera.
Tirada constante electrónica
Un motor tira de la cuerda hasta la tensión fijada y, según la descripción de Gamma, “sigue tirando a medida que la cuerda se estira para mantener la tensión hasta que la cuerda se sujeta con la mordaza”. Las principales ventajas son que la máquina repite la tirada exactamente igual cada vez y que requiere poco esfuerzo físico. A cambio, necesita electricidad, la electrónica añade piezas que pueden necesitar mantenimiento y la lectura de tensión es tan buena como la calibración de la máquina.
| Método | Cómo se aplica la tensión | Compensa el estiramiento de la cuerda antes de sujetarla | Necesita corriente | Principal compensación |
|---|---|---|---|---|
| Peso muerto | Gravedad sobre una barra con peso | Sí, mientras la barra se mantiene nivelada | No | Más lento; nivelar la barra es una habilidad |
| Manivela con bloqueo | Manivela manual, se bloquea en la tensión fijada | No, deja de tirar al bloquearse | No | Más dependiente del momento que elija el operador |
| Tirada constante electrónica | Un motor tira hasta que la cuerda se sujeta | Sí | Sí | Depende de la electrónica y de la calibración |
Sistemas de montaje: 2, 4 y 6 puntos
El sistema de montaje sujeta el marco mientras se tira de las cuerdas. Cada "punto" es un lugar donde la máquina toca el marco. El resumen de Gamma es que un montaje de 6 puntos ofrece más estabilidad y ayuda a evitar la deformación del marco, mientras que uno de 2 puntos es más rápido de configurar y deja menos obstáculos con los que pueda engancharse la cuerda. Un montaje de 4 puntos queda entre ambos.
El número de puntos también interactúa con el funcionamiento del tensor. En una máquina convencional, el cabezal de tensión está a cierta distancia del marco, y el montaje tiene que resistir esa tirada en toda la raqueta. Las máquinas Pro Stringer adoptan un enfoque distinto. El tensor se apoya directamente contra el marco (o contra el culatín en las cuerdas verticales centrales), y Pro Stringer afirma que así se aplica una carga simétrica sobre el marco, razón por la que ofrece una opción de 2 puntos. Si dudas, más puntos de apoyo son la opción prudente, sobre todo en marcos antiguos, de perfil fino o delicados.
El sistema de montaje de Pro Stringer, ModuleX, existe en versiones de 2, 4 y 6 puntos. Es compatible con la CybeX y la Platinum 3.0, y las configuraciones se pueden cambiar más adelante. La comparativa del ModuleX muestra las tres una al lado de otra.
Mordazas: fijas o volantes
Mordazas fijas
Las mordazas fijas van unidas a la máquina, normalmente sobre bases giratorias que se deslizan bajo la raqueta. Gamma señala que, al estar ancladas a la máquina, hay menos probabilidad de que resbalen, y que su rango de movimiento ayuda cuando encuerdas muchos patrones distintos. Suelen encontrarse en máquinas más grandes y de mayor volumen.
Mordazas volantes
Las mordazas volantes no están unidas a la máquina. Sujetan dos o más cuerdas adyacentes y usan una cuerda para mantener la tensión de la siguiente. Gamma las describe como menos consistentes y menos costosas. Las máquinas Pro Stringer usan mordazas volantes por diseño, ya que no hay plato giratorio sobre el que se desplacen mordazas fijas. Las Claws de Pro Stringer tienen una forma que mantiene paralelas las cuerdas sujetas, y las Claws 3.0 pueden sujetar dos o tres cuerdas. Si eliges una máquina de mordazas volantes, aprender a colocar la mordaza cerca del marco y con el mismo ángulo cada vez forma parte de lograr resultados consistentes.
Portabilidad y alimentación
Gamma plantea la primera decisión como sobremesa frente a máquina de pie. Pregúntate dónde vas a encordar, de cuánto espacio dispones y si la máquina necesita viajar a torneos. Algunas comprobaciones prácticas:
- A qué se sujeta. Las máquinas de sobremesa necesitan una superficie robusta. Una máquina que se sujeta al borde de una mesa tiene un grosor máximo que puede abarcar. La abrazadera de mesa del ModuleX, por ejemplo, tiene un rango de sujeción de 70 mm.
- Alimentación. Las máquinas de peso muerto y de manivela no necesitan ninguna. Las electrónicas necesitan corriente de red, y una fuente de alimentación que acepte distintos voltajes es importante si viajas al extranjero.
- Embalaje y vuelo. Pro Stringer guarda sus máquinas en una bolsa de viaje y asegura que pueden llevarse a bordo como equipaje de cabina. Las herramientas afiladas, como el punzón, los alicates y los cortadores, deben ir en el equipaje facturado.
- Tiempo de configuración. Una máquina portátil que tienes que montar cada vez solo es cómoda si la configuración es rápida. Mira un vídeo completo de configuración antes de comprar.
Dónde encajan las máquinas Pro Stringer
Las dos máquinas Pro Stringer son tensores electrónicos compactos de tirada constante que trabajan junto al marco con mordazas volantes. Eso las sitúa en una categoría distinta a la de una máquina convencional de sobremesa o de pie. Los dos modelos se diferencian sobre todo en los controles y en cuántos deportes cubre una misma máquina:
- CybeX es digital. Tiene pantalla táctil y pantalla superior, ajustes para deportes específicos y actualizaciones de firmware por Wi-Fi. Una sola CybeX encuerda tenis, bádminton y squash.
- Platinum 3.0 ajusta la tensión con un mando y no tiene funciones digitales. Se vende en modelos separados específicos para tenis, bádminton y squash, cada uno con el rango de tensión, el montaje y las mordazas de ese deporte. Si encuerdas para más de un deporte, necesitas un paquete Platinum para cada uno.
Las compensaciones, con sinceridad: necesitas una mesa a la que sujetarla y una toma de corriente, y trabajarás con mordazas volantes en lugar de fijas. Si encuerdas un gran volumen de raquetas en una tienda, una máquina de tamaño completo con mordazas fijas puede adaptarse mejor a tu flujo de trabajo.
Qué comprobar antes de comprar
- Tus deportes. Confirma que el rango de tensión, el montaje y las mordazas se adaptan a todas las raquetas que vas a encordar, incluido el bádminton o el squash si es necesario.
- Tu volumen. Unas pocas raquetas al mes y una docena a la semana requieren máquinas distintas. Un mayor volumen favorece la rapidez de montaje y de sujeción.
- Dónde vivirá. Comprueba si tienes un banco permanente, una mesa de cocina o un escritorio de hotel. Mide la superficie a la que se sujetará la máquina.
- Calibración. Las lecturas de tensión pueden desviarse con el uso. Pregunta cómo se comprueba y ajusta la máquina y si hay una herramienta de calibración disponible.
- Soporte y garantía. Averigua a quién contactas cuando algo se rompe, cómo se suministran las piezas y si existen vídeos instructivos para tu modelo exacto.
Elijas la máquina que elijas, la mayor mejora suele venir de encordar siempre de la misma manera. La guía de métodos de encordado trata los patrones y las técnicas, y la guía de tensión explica cómo elegir una tensión inicial.
Preguntas frecuentes
¿Es una máquina de manivela lo bastante precisa para un jugador de club?
Puede serlo. Según Gamma, los tres métodos de tensado dan buenos resultados si se usan correctamente. Con una máquina de bloqueo, la consistencia depende del operador. Tira a la misma velocidad, espera el mismo tiempo y sujeta de la misma manera cada cuerda.
¿Daña las raquetas un montaje de 2 puntos?
En una máquina convencional, menos puntos de apoyo significan que el marco soporta más carga sin apoyo, por eso muchas máquinas de tienda usan 6 puntos. El diseño de Pro Stringer apoya el tensor contra el propio marco, que es el motivo que indica para ofrecer 2 puntos. Si encuerdas marcos antiguos o delicados, elegir más puntos de apoyo es la opción prudente.
¿Puede una sola máquina encordar tenis, bádminton y squash?
Algunas pueden, siempre que el rango de tensión, el montaje y las mordazas cubran cada deporte. La CybeX cubre los tres en una sola máquina. La Platinum 3.0 se vende por deporte.
